观光立国指的是通过本国的自然风光，历史遗产，气候，城市，休闲设施，食品等各种旅游资源开发整合，吸引着国内外游客。并将由此带来的经济效应，使它成为本国经济支持的基础。

在许多国家，已经专门设立了旅游部和旅游局等专门机构，鼓励人民出行，开发和改善旅游资源，以及政策扶持和规范旅游市场。努力吸引具有巨大经济效应的外国游客。

在日本，“旅游”长期以来一直不被视为国家战略，旅游管理的地位一直很低。然而，在2003年（平成15年），首相小泉纯一郎实施了日本国家的第一个“旅游国家宣言”，旅游业一下子成为国家的一个主要战略，并开始推广它。也是在这个时候，国土交通部的部长被任命为负责旅游业的部长。

​

​